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在上世紀四十至七十年代，不少鏡頭都採用了「氧化釷」(thorium oxide) 作為鏡片的組成材料 (佔重量 30%)，這物質類似於氟化鈣 (螢石)，具有高折射率和低色散性質，能夠有效減少色差及用減少鏡片曲率，而且造價也便宜。
但是這種物質有放射性情況，例如典型的數據是量度鏡片表面時，會每小時達到 10 mR，而隨著距離增加則會大幅減少，在距離 9 米左右則已經無法測量。作為參考，胸部 X 光檢查放射量正是 10 mR，而全套的牙科 X 光檢查則達 10 mR 至 40mR。
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Camerapedia 列舉了54 支報告有幅射情況的老鏡頭，尤其是 Kodak 更有 11 支上榜，它在那個年代可說生產了不少以 thorium 製造的鏡頭呢。而有些鏡頭例如 Kodak Ektar 38mm f/2.8，則是配上頗出色的相機 Kodak Instamatic 814，因此也廣為人知 (上圖)。
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至於其他廠商都各自有這些幅射鏡頭，包括 Canon、Nikon、Pentax、Leica、Olympus、Zeiss 等等，還真是有一定陣容呢，如果想儲滿一套都不是那麼容易……那幅射是不是很可怕呢？其實不是的，那些放射出來的物質，一般情況下早就被機身吸收或空氣隔掉，更會被皮膚擋走，所以即使長時間使用這些鏡頭，也不會甚麼問題。除非你是使用以 Thorium 來製作的接目鏡 (eyepiece)，因為這樣就會讓幅射直接傷害眼睛造成白內障等問題。當然，這種接目鏡已經很難找到。所以大家依然可以放心去使用手上的器材。
想看自己有沒有一顆幅射鏡頭？可以按以下連結看全個清單。
Radioactive lenses (via PetaPixel)
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